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| Atención al paciente en una amergencia por calor |
El riesgo es mayor si a la vez se hace ejercicio físico, por eso en días calurosos el ejercicio hay que hacerlo a primera o a última hora del día, cuando las temperaturas son más frescas.
No beber suficiente agua aumenta así mismo la vulnerabilidad al calor.
Algunas personas, como los niños, los ancianos, los enfermos del corazón y los obesos son más sensibles al calor. También los que beben alcohol o toman determinados medicamentos, como diuréticos, betabloqueantes y algunos medicamentos psiquiátricos.
Los síntomas iniciales son calambres, fatiga y sed. Primero se suda mucho pero en una fase más avanzada la piel se queda húmeda y fría. Finalmente, si el cuerpo ya no puede regular la temperatura y hay una insolación, la piel está caliente, seca y roja. Puede haber también confusión, vómitos y pérdida del conocimiento.
Siguiendo a Medline Plus, ante un golpe de calor, emergencia o enfermedad por calor debe hacerse lo siguiente:
Primeros auxilios
Si usted cree que una persona puede tener enfermedad o emergencia por calor:
- Procure que la persona se acueste en un lugar fresco y levántele los pies unas 12 pulgadas (30 cm).
- Aplíquele compresas húmedas o frías (o agua fresca directamente) sobre la piel y utilice un ventilador para bajarle la temperatura corporal. Colóquele compresas frías en el cuello, la ingle y las axilas.
- Si la persona está despierta, dele algo para tomar en sorbos (como una bebida para deportistas) o prepare una bebida con sal agregando una cucharadita de sal en un cuarto de galón de agua. Dele media taza cada 15 minutos. El agua fresca será suficiente si no hay disponibilidad de bebidas saladas.
- Para los calambres musculares, suministre bebidas como se acaba de mencionar y masajee suavemente los músculos afectados, pero con firmeza, hasta que se relajen.
- Si la persona muestra signos de shock (como labios y uñas azulados y disminución de la lucidez mental), comienza a tener convulsiones o pierde el conocimiento, llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) y administre los primeros auxilios si es necesario.
No se debe
- NO le suministre a la persona medicamentos que se utilizan para tratar la fiebre, como ácido acetilsalicílico (aspirin) o paracetamol porque, en lugar de ayudar, pueden ser dañinos.
- NO le suministre tabletas de sales efervescentes sin mezclarlas con agua.
- NO le brinde a la persona líquidos que contengan alcohol o cafeína, ya que será más difícil para el cuerpo controlar su temperatura interna
- NO aplique alcohol antiséptico sobre la piel de la persona.
- NO le administre nada por vía oral, (ni siquiera bebidas saladas) si está vomitando o está inconsciente.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos o el 112 en la Unión Europea y Colombia) si:
- La persona pierde el conocimiento en cualquier momento.
- Hay alguna alteración en la lucidez mental de la persona (por ejemplo, confusión o convulsiones).
- La persona presenta fiebre de más de 102° F (38,8º C).
- Se presentan otros síntomas de insolación (como pulso y respiración rápidos).
- El estado de la persona no mejora o empeora a pesar del tratamiento.
Ver también en este blog:
Control de la diabetes en los días calurosos y al viajar: consejos de los CDC
Tiempo de vacaciones: consejos a los viajeros
